Há muito tempo, a comparação de Tolstói com Dostoiévski empolga leitores e estudiosos de literatura, escritores e pensadores das mais diversas áreas. O famoso crítico George Steiner chegou a publicar um livro colocando um ponto de interrogação no final do título: Dostoiévski ou Tolstói? Mas não é preciso escolher apenas um deles. Não seria exatamente comparando em detalhe as criações desses grandes autores que percebemos melhor as peculiaridades do talento de cada um? Desenvolvendo estas e outras questões, o curso propõe um mergulho no universo artístico e filosófico dos dois clássicos da literatura russa, com a análise das principais características de suas poéticas por meio da leitura e da discussão com os participantes de duas de suas novelas curtas, consideradas obras-primas: ‘A Morte de Ivan Ilitch’, de Tolstói, e ‘A Dócil’, de Dostoiévski.