Liev Tolstói é não apenas o autor de romances de fôlego considerados obras-primas (como Guerra e Paz e Anna Kariênina), mas também um mestre absoluto de narrativas mais curtas, na forma de contos e novelas. Este curso oferece leituras em detalhe de alguns desses contos e novelas: A Sonata a Kreutzer, A Morte de Ivan Ilitch, De Quanta Terra Precisa Um Homem e Senhor e Servo, além de narrativas selecionadas dos famosos Contos de Sebastopol.

Nos encontros, Elena Vássina destaca as estratégias narrativas com que o escritor tece suas histórias e os principais temas do seu universo literário e filosófico, como os condicionamentos e consequências da guerra, as transformações da vida e da morte, os labirintos do amor. Para uma melhor compreensão do método de criação literária de Tolstói, as análises mostram ainda a trama de relações entre autor fictício e autor biográfico, contextualizando cada uma das obras na vida do escritor e na história da Rússia.