Diante do horror e do intolerável, mas também do infinito e do absoluto, parece não haver representação possível. Por isso, episódios de guerras e catástrofes costumam levantar a discussão –histórica e artística, ética e estética – sobre o poder e os limites da representação. Este curso mostra como os rebatimentos entre a literatura, a arte e a filosofia modernas colocam em questão a possibilidade de representação a partir de obras e propostas específicas de autores que enfrentam o desafio de representar (ou imaginar) o irrepresentável (ou o inimaginável).
Quatro temas principais estruturam o desenvolvimento das aulas: ‘o sublime e a representação’ (passando por artistas e escritores como Turner e Guimarães Rosa); ‘o fim da representação na arte moderna’ (em Beckett, Cage, Duchamp, Pollock e outros); ‘as imagens e a representação da dor’ (em Goya, Susan Sontag, Jacques Rancière), concluindo com o mote ‘imaginar, apesar de tudo’ (as ideias de Didi-Huberman, o filme O Filho de Saul, a literatura de W. G. Sebald).