O romance 1984, de George Orwell, despontava como uma narrativa claramente distópica, quando foi lançado, em 1949. Mesmo assim, houve na época quem criticasse a obra por considerá-la inverossímil, sugerindo que seu autor teria pesado a mão no pessimismo. Orwell, que faleceu pouco após o lançamento, não viu seu romance transformar-se num dos livros mais cultuados da ficção moderna, em parte porque antecipou a discussão de algumas questões centrais dos tempos que viriam, como o totalitarismo, a vigilância em massa e a propaganda estatal. Mas como, afinal, essas questões estão articuladas numa narrativa coesa e ainda hoje envolvente?
O curso oferece uma leitura das principais linhas de força de 1984, situando o livro tanto dentro da obra diversa do autor quanto no contexto em que ele foi escrito, destacando procedimentos literários como a caracterização das personagens, o uso do foco narrativo e a construção do espaço, sem perder de vista os processos históricos que ele condensa e a crítica social, ainda válida, feita por Orwell.