João Cabral de Melo Neto é um nome incontornável na poesia brasileira. O poeta de Morte e Vida Severina (1955) tornou-se célebre por sua poética afiada, que equilibra a perfeição formal e a criação de imagens. O curso aborda a formação de João Cabral em meados do século XX, período no qual foram definidas as linhas de força de sua criação poética – essa voz singular que, a partir da assimilação e da transformação da irônica lírica modernista, se tornou um dos pilares da poesia brasileira moderna.

Aliando o comentário biográfico à análise e discussão de poemas selecionados, as aulas acompanham o surgimento e o impacto de todos os livros produzidos pelo poeta pernambucano entre 1942, quando fez sua estreia com Pedra do Sono, e 1956, ano da publicação da primeira reunião de sua obra completa, intitulada Duas Águas, com destaque para as escolhas, as apropriações, as recusas, os impasses; em outras palavras, para a metódica construção da poesia antilírica cabralina.